E’ in arrivo sugli scaffali dedicati al caffè una piccola rivoluzione in grado di modificare le nostre errate abitudini: Altromercato, il Consorzio non profit di Botteghe del Mondo, è il primo a proporre il pacchetto di caffè che aiuta l’ambiente, perché non contenente alluminio, ed è quindi compatibile con la raccolta differenziata della plastica.
ll nuovo imballaggio è stato sviluppato in collaborazione con Pack Co. (società di consulenza nello sviluppo di progetti di ricerca nel campo degli imballaggi), per offrire ai consumatori prodotti sostenibili anche per l’ambiente, oltre che per le economie dei paesi del Sud del Mondo. Obiettivo della creazione di questo materiale è tenersi al passo con gli sviluppi dei sistemi di raccolta e riciclo di questi contenitori, offrendo un percorso alternativo alla termovalorizzazione di questi materiali, dando un futuro alle plastiche miste. Questo nuovo imballaggio protegge efficacemente il caffè da luce, umidità e ossigeno, garantendo il sotto vuoto alla stessa maniera dei pacchetti tradizionali.
Nasce così il primo packaging italiano eco-sostenibile che potrà essere considerato a tutti gli effetti un alternativa al tradizionale pacchetto poliaccoppiato di alluminio, che rende impossibile il riciclaggio della parte più ricca del composto, cioè l’alluminio stesso; destinato, proprio per questa sua doppia componente, all’inevitabile smaltimento in discarica.
L'alluminio è un metallo tenero, leggero ma resistente, ed è uno degli elementi più diffusi sulla terra, secondo solo a ossigeno e silicio.
Attualmente l'alluminio viene usato in molte industrie per la fabbricazione di milioni di prodotti diversi ed è molto importante per l'economia mondiale.
Quando buttiamo un pacchetto di alluminio, solitamente nella plastica, facciamo un grande errore, perché quel pacchetto non può essere smaltito. In quanto poliaccoppiato è impossibile separarne le due componenti che andrebbero smaltite in modi separati. A differenza della plastica infatti, e di molti altri materiali, l’alluminio può essere riutilizzato all’infinito senza perdere le sue qualità originali.
L’alluminio che si ottiene dal riciclaggio viene detto "alluminio secondario" e questo nome è l’unica differenza con l’alluminio ottenuto dalla bauxite (il minerale da cui si ricava l’alluminio). Il riciclaggio dell’alluminio permette un risparmio del 95% dell’energia richiesta per produrlo partendo dalla materia prima; per questo motivo, il "rottame d’alluminio" non è un rifiuto da buttare, ma un prezioso materiale da riutilizzare.
Per dare un’idea del fatto che non è l’alluminio in sé che arreca danni all’ambiente basta considerare che l’Italia è la maggiore produttrice d’alluminio secondario in Europa, dopo la Germania; da noi la produzione d’alluminio secondario è avviata verso le 500.000 t/anno, mentre quella dell’alluminio primario supera le 200.000 t/anno.
Specializzato in riciclaggio dell’alluminio è la CiAl, un Consorzio senza fini di lucro nata con il compito di garantire, per conto dei produttori e utilizzatori di imballaggi in alluminio, il riciclo e il recupero dei rifiuti di imballaggio in alluminio provenienti dalla raccolta differenziata organizzata dai Comuni. Grazie alla raccolta differenziata organizzata con CiAl dai Comuni italiani, ogni anno circa il 50% degli imballaggi in alluminio immessi sul mercato italiano viene avviato al riciclo.
E i pacchetti di caffè, così come li abbiamo utilizzati finora, oltre a non poter essere smaltiti non permettono di instaurare il circolo virtuoso dei consumi responsabili.

Alessandro Ingegno

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